Encyclopédie Atypique Incomplète

Il s’agissait de s’interroger sur le nombre de mots qu’un individu moyen utilise couramment dans sa vie quotidienne...

 Combien de mots y-a-t-il dans la langue française ?

On trouve :

• 60 000 entrées dans le Petit Robert.
• 75 000 entrées dans le Grand Robert.

Le relevé le plus exhaustif tournerait autour de 600 000 ou 700 000 mots... mais on a pu proposer aussi le chiffre de 1 million de mots en incluant les termes techniques, scientifiques et médicaux.

Enfin, il faut savoir que les 600 mots les plus fréquents représenteraient 90 % de n’importe quel texte français, mais qu’il en faudrait quelques milliers pour représenter 95 % de n’importe quel texte.

 Combien de mots sont utilisés par un individu « moyen » dans sa vie quotidienne ?

Estimation fort difficile, d’où des divergences :
- 300 ?
- 2 000 ?
- de 3 000 à 5 000 ?
- 10 000 ?

La réponse est bien entendu en rapport avec la généralité de la question, qui refusait de différencier selon la catégorie sociale, le niveau culturel...

Les professeurs de langue étrangère disent qu’avec 300 mots on peut se débrouiller dans la vie de tous les jours (sur un plan strictement pratique bien entendu).

Difficile donc de trouver un accord et une base « scientifique », mais quelques chiffres ressortent toutefois. Selon des linguistes et lexicologues, les comptages donneraient :

• 3 000 mots de base correspondants au Dictionnaire fondamental du français (dont 1 500 fréquents et 1 500 disponibles) ;
• 30 000 mots pour le vocabulaire de culture générale.

 L’échelle Dubois-Buyse

D’après l’interprétation de l’échelle Dubois-Buyse [1], le vocabulaire fondamental du français écrit est, en fin de 3^e, de 3 725 mots.

Certaines distinctions sont particulièrement intéressantes, et permettent de tenter un dernier bilan :

• Vocabulaire quotidien et pratique : de 300 à 3 000 mots environ, selon l’individu.
• Vocabulaire « de base » ou fondamental (vocabulaire actif) : 800 à 1 600 mots pour un élève de collège ou de lycée et quelques 3 000 mots pour l’individu moyen.
• Vocabulaire « passif » ou dit « de culture générale » : entre 2 500 et 6 000 mots pour un élève de lycée et quelques 30 000 mots pour un public cultivé.

Ainsi, un collégien de 6^e disposerait d’environ 6 000 mots (y compris les listes fermées et les mots outils) tandis que le vocabulaire du public cultivé irait jusqu’à 30 000 mots (en suivant cette échelle, on va des mots très polysémiques - les 1 500 / 3 000 - comme cœur, feu, passion... aux plus monosémiques - les 30 000 - comme agnosticisme, cacochyme , galéjade, panégyrique, rhomboédrique, vernaculaire...).

La plupart des Français utilisent donc moins de 5 000 mots pour s’exprimer et se faire comprendre !

 Voici les 600 mots les plus courants et les plus utilisés de la langue française

Cette liste ne présente que les verbes, noms et adjectifs de 4 lettres et plus.

 Adjectifs

 Noms communs

 Verbes

 En conclusion...

Seulement 3500 mots les plus courants de la langue française suffisent, et correspondent au vocabulaire de base de la langue française...

Un « érudit » utilise courament quelques 15000 mots différents...
Ainsi, le vocabulaire de Guy De Maupassant a été évalué à une fourchette allant de 12 000 à 15 000 mots (avec toute son œuvre comme corpus)...

 Petit test !

Et vous ?
Combien de mots de la langue de Molière connaissez-vous ?

Ce petit test linguistique, assez rapide, permet de savoir combien de mots on connait statistiquement.

Cent mots sont pris dans la langue française et vous devez dire si vous les connaissez ou pas. Il y a quelques pièges (mots inventés !), mais vous saurez grosso modo la proportion de mots que vous maîtrisez.

Pour faire le test, cliquez ici !