Liquide ou Solide ?

MATERIEL

  • Fécule de maïs : 400 grammes
  • 150 à 200 ml d’eau selon la consistance voulue
  • Saladier ou plat
  • Eventuellement un colorant alimentaire de votre choix

EXPERIENCE

Préparation

  • 1. Verser la fécule de maïs dans le plat ou le saladier
  • 2. Verser quelques gouttes de colorant alimentaire dans l’eau
  • 3. Ajouter l’eau à la fécule
  • 4. Relever ses manches et plonger ses mains dans ce liquide.
    Bien mélanger la fécule avec l’eau jusqu’à obtenir une pâte

Constats : Cette pâte a d’étranges propriétés !

  • Plonger doucement un doigt dans le mélange, il atteindra le fond sans difficulté.
  • Frapper brusquement le liquide avec son poing, il ne s’enfoncera pas et... il n’y aura pas d’éclaboussures !
  • Saisir le mélange dans ses mains et former une boule puis laisser glisser le Blob entre ses doigts.
    Bizarre non comme sensation ?

Explication : C’est quoi le truc ?

Les grains de fécule de maïs sont insolubles dans l’eau.
C’est à dire qu’ils ne se mélangent pas avec l’eau : ces minuscules grains demeurent en suspension dans le liquide.
C’est ainsi qu’en grande quantité, les grains de fécule roulent les uns sur les autres à cause de l’eau qui s’écoule entre eux.
Le fluide se comporte ici comme un liquide.

Mais dès que l’on applique une pression, avec ses mains par exemple, les grains se pressent les uns sur les autres et expulsent l’eau comprise entre eux.
Résultat : le fluide se comporte comme un solide !

On peut comparer les grains de fécule de maïs à des billes.

Si on remplit un grand récipient avec des billes de même taille, il est assez facile, à condition d’y aller doucement, de faire pénétrer sa main dans le récipient.
En effet, un mouvement lent permet aux billes de rouler les unes sur les autres, et de laisser passer les doigts.
Par contre, si on enfonce la main brusquement, les billes se coincent et la main n’arrive pas à y pénétrer.

PLUS LOIN

On peut aussi faire ça en grand...
Prendre par exemple une petite piscine gonflable et multiplier les quantités par 100 : on obtient alors un bien étrange trampoline.
Ou faire une piste où l’on peut marcher, mais dès que l’on s’arrête : on s’enfonce...
Pieds nus c’est un délice cette sensation...

P.-S.

D’après une petite lecture d’un magazine Canadien « Les Débrouillards ».
Image des globules : Decomposing Sacramento
Photo de la piscine à boules : location château gonflable